Aba anônima não te deixa invisível: veja o que ela esconde de verdade

Muita gente abre uma aba anônima achando que, a partir dali, ninguém consegue saber o que está sendo feito na internet. O nome ajuda a criar essa impressão, mas a realidade é bem diferente. O modo anônimo do Chrome, do Edge, do Safari ou do Firefox protege você de uma coisa específica e deixa várias outras de fora.

Um artigo do Canaltech detalha o que essa função realmente esconde e chama atenção para uma técnica pouco conhecida que permite aos sites reconhecerem seu aparelho mesmo na navegação privada: a chamada impressão digital do navegador.

O que a aba anônima realmente faz

A diferença entre a navegação comum e a anônima está no que fica guardado no seu próprio aparelho. No modo normal, o navegador salva histórico, cookies, cache e outros dados dos sites que você visita. Na aba anônima, essas informações vão para um perfil temporário, que é apagado quando você fecha todas as janelas privadas.

Na prática, isso serve para:

• não deixar o histórico de sites salvo no celular ou no computador;
• entrar numa conta sem que ela fique logada depois;
• usar um computador emprestado ou compartilhado sem deixar rastros para o próximo usuário;
• pesquisar um presente sem que a pessoa que divide o PC com você descubra.

O que ela não esconde

O ponto principal é que os sites continuam recebendo informações sobre o seu aparelho. Segundo o Canaltech, scripts em JavaScript que rodam nas páginas coletam características técnicas do equipamento, como resolução da tela, placa de vídeo, idioma, fuso horário e sistema operacional.

Cada item sozinho parece inofensivo, mas a combinação de todos eles forma um conjunto bastante particular, quase como uma digital. É isso que se chama de impressão digital do navegador (ou fingerprinting, em inglês). Com ela, empresas de publicidade conseguem diferenciar o seu aparelho dos outros e acompanhar seus hábitos de navegação, mesmo sem usar cookies.

Além disso, a aba anônima não esconde sua atividade de:

• seu provedor de internet, que continua vendo a conexão;
• a rede da empresa ou da escola, cujo administrador pode monitorar o tráfego;
• os próprios sites, principalmente se você fizer login numa conta, como Google ou Facebook.

Os dados coletados podem ainda ser negociados entre redes de anunciantes para montar um perfil dos seus interesses e direcionar propaganda.

Como reduzir o rastreamento

Não existe solução mágica, mas dá para dificultar bastante a vida de quem tenta rastrear você. O Canaltech cita navegadores com proteções embutidas:

• Brave: traz o recurso Shields ativado por padrão, que bloqueia anúncios, rastreadores e cookies entre sites, além de alterar ou limitar informações técnicas que os sites conseguem ler.
• DuckDuckGo: bloqueia rastreadores ocultos, cookies de terceiros e scripts conhecidos de impressão digital, e ainda remove parâmetros de rastreamento dos links.
• Opera: tem bloqueador de anúncios e rastreadores que pode ser ligado nas configurações, além de uma VPN integrada que esconde seu endereço IP. A VPN, porém, não impede a identificação por impressão digital.

Outras atitudes que ajudam:

• evite instalar extensões que você não usa, já que cada uma pode coletar dados;
• revise as configurações de privacidade do navegador que você já usa, que muitas vezes têm opção de bloquear cookies de terceiros;
• saia das suas contas quando não precisar delas logadas.

Dá para sumir de vez?

Na prática, não. Os recursos usados para montar a impressão digital, como JavaScript e WebGL, são essenciais para boa parte dos sites funcionar. Desligá-los deixa a navegação quebrada.

Existe ainda um efeito curioso: quem personaliza demais o navegador, com configurações muito incomuns, pode acabar ficando mais fácil de identificar, porque passa a ser diferente de todo mundo. Por isso, o caminho mais prático é usar um navegador com proteção antirrastreamento de fábrica e manter as coisas simples.

Resumo para o dia a dia

Use a aba anônima para o que ela foi feita: não deixar rastros no aparelho. Ela é ótima em computador compartilhado e para não bagunçar seu histórico. Mas não confunda isso com anonimato na internet. Se a sua preocupação é ser seguido por anunciantes, a troca de navegador ou o ajuste das configurações de privacidade faz muito mais diferença do que qualquer janela escura.